Zarówno wegetarianie, jak i weganie nie jedzą mięsa ani ryb.
Weganizm jest jednak bardziej rygorystyczną formą wegetarianizmu, która zabrania spożywania lub używania jakichkolwiek produktów pochodzących od zwierząt, w tym nabiału, jajek, miodu, żelatyny, wyrobów skórzanych, wełny i jedwabiu. Wegetarianie mogą jeść produkty mleczne, jaja, miód i inne produkty uboczne, które nie obejmują uboju zwierząt. Istnieje jednak kilka odmian diety wegetariańskiej. Na przykład niektórzy wegetarianie decydują się jeść jajka, ale nie produkty mleczne. Zarówno wegetariańskie, jak i wegańskie diety mogą zapewnić korzyści zdrowotne, w tym zmniejszoną masę ciała, niższy poziom cholesterolu i zmniejszone ryzyko chorób sercowo-naczyniowych czy wystąpienia cukrzycy typu 2. Ważne jest jednak, aby wegetarianie i weganie upewnili się, że dostarczają z pożywieniem wszystkie ważne składniki odżywcze. Na przykład rośliny naturalnie nie zawierają witaminy B12, więc weganie i wegetarianie mogą potrzebować spożywania wzbogaconej żywności lub suplementów diety, aby uzyskać wystarczającą ilość witaminy B12. Dieta wegańska lub roślinna wyklucza wszystkie produkty zwierzęce, w tym mięso, nabiał i jaja. Gdy ludzie przestrzegają go poprawnie, dieta wegańska może być bardzo pożywna, zmniejszać ryzyko chorób przewlekłych i wspomagać odchudzanie. Rosnąca liczba ludzi wybiera dietę wegańską z powodu zdrowia, powodów etycznych lub problemów środowiskowych.
Diety wegańskie są zwykle bogate w składniki odżywcze i zawierają mało tłuszczów nasyconych.
Jednak ludzie jedzący wyłącznie żywność pochodzenia roślinnego muszą być bardziej świadomi tego, jak uzyskać pewne składniki odżywcze, w tym żelazo, wapń i witaminę B 12, które zwykle pochodzą z diety mięsnej. Należy rozważyć wiele czynników przed wypróbowaniem diety wegańskiej, poszukać również pomysłów na przepisy i porad dotyczących przestrzegania diety wegańskiej oraz przeczytać dieta wegańska jadłospis. Diety wegańska i wegetariańska zwykle zawierają dużo owoców, warzyw, fasoli, orzechów i nasion. Jedzenie różnorodnych produktów zapewni szeroki zakres ważnych niezbędnych witamin, minerałów, zdrowych tłuszczów i białka.
